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《读佛即是拜佛:地藏菩萨传》自救的人,佛才会保佑

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佛教传入中国之后,高僧大德为了形象直观地向民众传达佛教理念,发明了经变——以图画描绘佛经内容或佛传故事。尤其是唐代,寺院壁画多是经变内容。化城寺最后一重大殿封顶后,正要请画工时,也不知从哪里来了一位邋里邋遢的老头来应聘。释地藏仅仅看了他一眼,就点了头。

于是那老头便一头扎进了大殿里,并且将大门紧紧关上,不让任何人进入。他在里面干什么,是不是在作画,描绘的内容是什么,从来没有人知道,释地藏也不闻不问。七七四十九天之后,人们发现,大殿门窗洞开,而那个神神秘秘的老头却没了踪影。

走进大殿,扑面而来的,是一幅幅形象逼真、活灵活现的《地狱变》!首先是八大地狱:

第一,等活地狱。堕入此处的众生,手上生出铁爪,他们心理阴暗歹毒,都想祸害对方,所以相见、相遇,就互相以铁爪掴脸,厮打,直到血肉模糊,倒地不起。然而,冷风一吹,他们皮肉再生,又重而复之,互相陷害,相互报复,没完没了……

第二,黑绳地狱。这个地狱的狱卒,用热铁绳索纵横捆缚罪人的身体,然后或者砍为几段,或者锯成两半……

第三,众合地狱。这个地狱又叫推压地狱,众多鬼卒将罪人驱入两座铁山之间,随即两边的铁山开始向中间挤压,罪人肉骨碎裂,惨不忍睹……

第四,叫唤地狱,又名号叫地狱。狱卒或将罪人投到热锅中蒸煮,或将罪人驱入烈火熊熊的室内烧烤,或用铁钳撑开罪人的口,灌入熔化的铜汁……

第五,大叫唤地狱。这个地狱罪人所受之刑罚惨烈,百倍于前边的叫唤地狱,所以名之为大叫唤。

第六,焦热地狱,又称烧炙地狱、炎热地狱。狱卒让罪人躺卧在烧红的大铁板上,再用火热的铁棒将他们从头到脚,打成肉糜……

第七,大焦热地狱,又作极热地狱。此狱罪人所受的刑罚,远远超过前者,其疼楚无以形容,其苦难无以言说,所以名为大焦热。

第八,无间地狱,又称阿鼻地狱。堕入此狱的罪人,所受之苦没有间歇;所受之痛持续不断,其悲惨超过前面所有地狱之和!

此外又有刀山、镬汤、寒冰、剑树、拔舌、毒蛇等16个小地狱,根据众生罪业的种类、程度,分别处置。

壁画上的那些罪人,进油锅,下火海,上刀山,被斧劈,被刀砍,被拔舌挖眼,被磨成肉糜,被锯成两半,被毒蛇啃咬,被虎狼吞咽……受刑之人呼天号地,牛头马面狰狞凶残,场面阴森恐怖,令人毛骨悚然!

中国最著名的《地狱变》,是开元二十四年(公元736年)吴道子于长安赵景公寺东壁所绘。人物奇卧异状,无有同者。当时,长安城许多屠夫、渔民看了之后,因为害怕将来会在地狱中受制裁,纷纷改业。现在,无名老人所绘的画面,笔力劲怒,变状阴怪,整个气势、氛围以及视觉冲击力,丝毫不亚于吴道子。观看壁画中人受罪之状,使人倍感痛惜;进而思索其造业之因,暗下决心痛改前非。

等到众人散去,释地藏才让果惠陪同自己前来观看。许是别无他人,环境安静,《地狱变》显得更加生动,更加富有感染力。图中的牛头、马面、青鬼、赤怪如同活的般;而狱府、刑具、刀山、剑林,散发着一股森森阴气,似乎真的能感到冷飕飕的阴风袭人而来……

从步入大殿的一刹那,果惠立刻感到自己坠入了万年不化的冰窟之中。变相上那一幅幅形象逼真的画面,看得他腋汗毛耸,不寒而栗,浑身震颤。最后,他实在没有胆量再多看一眼,就悄悄低下了头。然而,就算眼前没有任何恐怖的场景,那强烈的冲击力依然震动着他的内心世界,那过去的黑影,就像一条条阴冷的毒蛇,撕咬着他的魂灵……

释地藏悄悄扫了果惠一眼,看到他的脊背被冷汗浸湿了。他什么也没有表示,悄悄离开大殿,将果惠一个人留在了那里。

此后,果惠像是变了一个人,不再无所用心,不再当一天和尚撞一天钟。他白天与其他僧人一样课诵,一样劳动,而每天晚上独自一人在佛前拜忏。

忏法,主要以唱诵《忏悔文》和礼佛为主。也就是忏悔自己过去的罪业,洗涤原来的恶因,生大惭愧,发菩提心。在那些日子,经常半夜三更还能听到果惠所唱诵的《忏悔文》:

 

我昔所造诸恶业,皆由无始贪嗔痴;

从身语意之所生,一切我今皆忏悔。

 

人的体力、精力毕竟有限,日日夜夜精进,能坚持多久呢?尽管释地藏多次劝说果惠,修行要张弛有度,放逸固然一事无成,但过度用功,心身俱疲,效果也不会好;果惠表面听从,但私下里依然悄悄加劲,好像与什么东西赛跑一样。

不久,果惠病了,而且一病不起,水米不进,精神迷离,很快就无药可医,奄奄一息,住进了涅槃堂——专门为病危僧人准备的地方。黑夜沉沉,涅槃堂里更是连一丝活的气息都没有——有的话也是鬼气。果惠正在死亡线上挣扎。他使劲瞪着一双空空洞洞的眼睛,生怕一旦闭上,就再也睁不开了。他死不瞑目啊,尚未心开得悟,也就没有解脱,一口气上不来,不知道要堕入什么地方呢,叫他怎能甘心?因此,身体之病,再加上心中之病,真是雪上加霜,让果惠痛苦不堪。

一缕光亮射进涅槃堂。是招魂的鬼火吗?不,不是阴冷的鬼火,而是温暖的光明——一盏灯笼带来了无限的光明,驱散了涅槃堂的阴森。是堂头大和尚——释地藏来看望他了。

“果惠法师,好一些了吗?”

“我这病,我自己心里清楚,恐怕是好不了啦。唉——”一声长长的叹息,两颗珍珠一样晶莹、珍珠一样闪烁的泪珠,在果惠眼眶里转了转,无声地滑落下来。他停顿了片刻,哀哀说道:“和尚,我一直不肯咽最后一口气,就是在等着您的到来,我要向您忏悔。”

释地藏点点头,在他病榻边坐了下来,用自己宽厚温暖的大手握住了他苍白冰冷的手。

“和尚,我、我、我欺骗了您,欺骗了化城寺的首座。我、我、我……我不是果惠。”

释地藏并不惊诧,淡淡说:“我知道。”

“我,我也不是出家人。”

释地藏依然很平静:“我也知道。”

“我、我、我真的是江陵的逃兵。”

释地藏还是点点头:“我、胜谕、道明,我们早就知道。”

他不解,问:“既然您和胜谕首座、道明监院,都知道我是一个混进寺院的假僧人,是永王李璘的逃兵,为什么还要冒着坐牢、毁寺的危险搭救我?”

释地藏轻轻拍拍他的手,微微一笑说:“因为你是大活人,我们不能眼睁睁看着你被将军抓回去,斩首示众。”

一串长长的泪珠,从他眼角急速滚落下来。他喘了几口气,哽咽着说:“和尚,你、你们哪里知道,我、我是一个十足的坏人!我、我压根不值得你们爱护,不值得你们同情……”

释地藏说:“我不管你以前是什么样的人,以前做过什么事,只要你放下了屠刀,我们就要以佛菩萨的慈悲心摄受你、度化你。”

他无限感激地点点头,说道:“可惜,我明白得太晚了,我马上要死了……”

病痛与良心同时折磨着果惠,他一脸的痛苦,一脸的恐惧,咬牙切齿地挣扎在死亡线上。释地藏心痛不已,泪流满面,右手轻轻抚在他的头顶。于是,果惠感到一股热流徐徐从百会穴灌入身体,病痛似乎减轻了一些。他睁开眼睛,发现释地藏泪眼婆娑。他大为惊奇,问道:“和尚,你这是在哭我吗?像我这样十恶不赦的人,也值得您同情吗?”

释地藏点点头,说:“佛心慈悲,爱惜每一个众生。包括你们这些作过孽的人,佛菩萨一个也不肯舍弃,贫僧也不会抛离你们,都要一一度脱你们。”

果惠无限感激,恳求说:“和尚,您一定是菩萨再来。我知道,按照我所做的坏事,必定会堕入地狱中受苦。我看过《地狱变》,那地狱里的场景太恐怖了,我实在不想去受地狱之苦。和尚,请您救救我吧!”

释地藏说:“自救者,佛救之。首先你自己必须发自真心地忏悔罪业,心存善念,敢于担当,才能得救。”

他真诚地说:“虽然我以前是假僧人、假果惠,但自从您救了我的命,我一直都在自觉地按照一个规规矩矩的僧人般做事,也一直在忏悔自己的罪业。可是,没想到,没想到报应来得这样快,一切都已经来不及了……”

释地藏把灯笼拿过来,用温暖的灯光照着果惠,十分认真地说道:“果惠,你一定要明白:因果也好,地狱也好,都是缘起法。也就是说,其性本空!就像这灯笼,一灯能破千年暗。同样,佛法的智慧之光,能照破一切无明障碍!”

濒临死亡的果惠,在灯光的照耀下,早已失色的脸上居然泛起一片红润,嘴角也挂上了一缕微笑——他心有所悟,脸上自然透露出智慧的光晕。

果惠到了弥留之际。

释地藏又伏在他耳边,嘱咐道:“你要牢牢记住这首《觉林菩萨偈》,它能破地狱!”接着,释地藏反复吟诵道:

 

若人欲了知,三世一切佛;

应观法界性,一切唯心造。

 

然而,果惠没有死。

那天,他断气之后,因心窝一直微有热气,释地藏不让装殓,也不让搬动。没想到,过了两天两夜,他居然苏醒了——又活了过来!

人们都很好奇,纷纷询问死而复生的果惠这两天是怎么回事,果惠流着泪,缓缓讲述说:

他也不知自己是死了,还是在做梦,他就像一片失重的羽毛,轻飘飘地却又不由自主地坠落着、坠落着。坠过无边的黑暗,坠过阴冷的深渊,最后落在了一片阴森森、冷飕飕、空荡荡的旷野。这时,两个骑马的衙役走了过来,对他念了一段牒文,说他犯下不可饶恕的重罪,必须受到审判。

两个衙役押送着他进城,来到了一座大殿门前。那宽敞的大堂之上,密密麻麻地跪着无数披枷戴锁的人。一位高大威猛、头戴王冠、身穿蟒袍的大官人正在一一检视他们的案卷,声色俱厉地斥责他们的罪行,并将他们一一发落到各种地狱之中。见此情景,他早已吓得魂飞胆破、寒战不止。此时此刻,他心里空空荡荡,失却了一切记忆,唯独还记得释地藏最后教给他的那首偈子。于是,他就像溺水之人抓住最后一根稻草一样,心中一遍又一遍地默默念诵着那首《觉林菩萨偈》:“若人欲了知,三世一切佛;应观法界性,一切唯心造……”

终于轮到他了。那大官人看了卷宗,正要开口呵斥他,忽然发现他头顶放光。大官人好奇地说:“你这样一个卑鄙无耻的人,如何会顶门放光?你在生前作了些什么功德?”

他赶紧说:“我已经什么都不记得了,只会念四句偈子。”

大官人又问:“是哪四句?念来听听。”

于是,他大声念诵道:“若人欲了知,三世一切佛;应观法界性,一切唯心造。”

说来也怪,他的声音所到之处,那些罪人身上的铁链枷锁应声而开,自行脱落;随着声波所及,正在受折磨的人也都得到了解脱。

大官人问他,是谁让他到这里念诵这首偈子的,他说是九华山化城寺的地藏和尚。那大官人立即下座,对着空中恭恭敬敬地施礼,似乎喃喃念诵了一声:“南无地藏王菩萨。”

大官人转而对他说:“原来如此,你能忆持《觉林菩萨偈》,难怪你头顶放光呢。好吧,以此功德,放你回去吧。”

他赶紧跪下,千恩万谢。大官人说:“你不用谢我,应该感谢地藏和尚。你要记住,回去之后要多多宣说这首偈颂,功德无量;照此修行,无往不利。”

大官人想了想,又说:“世上一般人都不知道因缘果报的真实不虚,也不知道幽冥世界的可怕。你想看看地狱里的情形吗?”

尽管他心中直冒寒气,但还是勉强点了点头。于是大官人便派一位身穿绿衣的差役,带领他出了大殿,向东北方向走去。大约走了五六里路,他看到一座大铁城,铁门紧紧关着,城内烈火熊熊,火舌炎炎,无数的罪人在里边受尽熬煎。这时,远远地,他看到一位老和尚来到这座地狱内,一面扑打烈火,一面教化罪人。在他的神力下,火焰竟然暂时熄灭了。

他们继续向前走,又来到另一座铁城。里面一座紧挨一座,十八座地狱排成一个圆圈,罪人从这一座地狱受折磨出来,又被送到了另一座继续受刑罚,循环往复,没完没了,永无尽头。这时,他又看见了那位老和尚在里面教化罪人。而且,他所参观的每一座地狱之中,都有那老和尚在努力拯救那些受苦的众生。

他感到那老和尚十分面熟,却又想不起来在哪里见过。他好奇地向绿衣衙役打听。那衙役没有回答,反而突然指着他身后说:“快看,那是什么?”

他应声转身,身后是一道云雾弥漫的山崖!那绿衣衙役在他背后猛然推了一掌,他头重脚轻,一头栽进了深渊……

等他悠然醒来,仍旧躺卧在涅槃堂的病榻上,而时间却已经是两天之后。

大死一回,才能大活。果惠奇迹般地活了过来。他向道明请教:“那首能破地狱之苦的偈子出自哪部佛经?”道明略一思索,说:“我从南陵俞荡居士抄给师父的四部经中读到过这首偈子,应该是出自《华严经》。那是华严第四会,在夜摩天宫,无量菩萨前来集会。当时,觉林菩萨承佛威力,遍观十方而说颂言,称扬赞叹释迦牟尼佛的功德。我记得这组偈子一共十首,这四句是最后一首。”

果惠还是感到不可思议,便问:“这首偈子,普普通通,如何有那样大的力量?”道明耐心地解释说:“既然一切唯心所造,那么,地狱呢?地狱也是人心的变现。一旦证得空性,所有的无明郁结都将会随之冰释。”

果惠唯一没有对人们说明的是,地狱中那无处不在的老和尚,很像释地藏。痊愈之后,果惠在释地藏座下正式出了家。随后,他去了江州受戒,同时将他当年顺手牵羊偷的度牒送还回去。