西门庆见月娘脸儿不瞧，就折叠腿装矮子，跪在地下，杀鸡扯脖，口里姐姐长，姐姐短。月娘看不上，说道：“你真个恁涎脸涎皮的，我叫丫头进来。”一面叫小玉。那西门庆见小玉进来，连忙立起来。无计支他出去，说道：“外边下雪了，一张香桌儿还不收进来！”小玉道：“香桌儿头里已收进来了。”月娘忍不住笑道：“没羞的货。丫头跟前也调个谎儿！”小玉出去，那西门庆又跪下央及。月娘道：“不看世人面上，一百年不理才好。”说毕，方才和他坐在一处，叫玉箫捧茶与他吃。
——第二十一回
吴月娘与西门庆交恶，是在第十八回。两人闹别扭斗气的原因还在李瓶儿身上。月娘闻听西门庆要娶李瓶儿，便用三个理由加以劝阻：第一，李瓶儿孝服不满；第二，西门庆与李瓶儿的丈夫花子虚是结拜兄弟；第三，西门庆与李瓶儿勾搭上后，做手脚占了花家的房子和许多财物，花子虚虽死，但他族中的哥哥花大是个刁徒泼皮，倘若一时闹起来也不是好惹的。三个理由，说得西门庆闭口无言。最后，西门庆只得转而向潘金莲问计，潘金莲提出了一个折中方案：等家中的房子刷上油漆，装修完毕，李瓶儿的孝服也该满了，那时再娶不迟。
可就在这个节骨眼上，东京事发，西门庆家中乱成了一锅粥，迎娶李瓶儿一事就此耽搁了下来。等到西门庆平安脱险之后，听说李瓶儿已改嫁了蒋竹山，如何能咽得下这口恶气？回到家中，大发雷霆，迁怒于他人是情理中事。他虽然踢的是潘金莲，但从他嘴里骂出来的“淫妇们”一语中，淫妇们的这个“们”字，是包括吴月娘在内的。后来经过潘金莲的挑唆，西门庆就将李瓶儿落入他人之手的全部责任，都记在了一度劝阻他的吴月娘账上。自此以后，两人闹起了别扭，彼此照面都不说话。西门庆来月娘房中取东西，月娘只让丫头答应，自己一概不理，“两个都把心来冷淡了”。
从叙事时间上来说，俩人斗气从十八回开始，至二十一回结束，共费四回之篇幅；从故事时间上来说，两人交恶是在七月下旬，而和解则是在十一月底，已到了下雪的时节，前后历时四个多月。
从吴月娘的立场来说，她明白无误地向丈夫表达了自己的劝阻之意，可西门庆最终还是强行拆散了李瓶儿与蒋竹山的婚姻，将李瓶儿娶回了家中。而且李瓶儿的富贵和美貌，对自己的地位都构成了莫大威胁（在这方面，吴月娘对李瓶儿显然有点估计过高），心中愤恨切齿，也是常理。因此就出现了十九回中奇怪的一幕：李瓶儿送亲的轿子到了西门庆院门前，居然无一人前去迎接。接下来在新婚合卺的宴席之上，吴月娘听到伯爵等人夸赞李瓶儿“寰中少有，盖世无双”、“普天之下也寻不出来”，又听戏文中有“永团圆，世世夫妻”的唱词，更是旧愁新恨，恼上加恼，一并聚上眉梢。种种情节，自然可以想见。她的中途退席，闺房独坐而郁愤难平，也就可以理解了。
而从西门庆这边来说，他自从与月娘交恶之后，首先忙着要摆布蒋竹山以报仇雪恨，继而迎娶李瓶儿效鱼水之欢，正在兴头上，无暇他顾。加上应伯爵等人三番五次邀他去妓院玩乐，西门庆似乎也并不急于与吴月娘和解。就算他有此心，吴月娘也不会配合——每当他到了月娘房中，吴氏总是侧身待之，一言不发，冷若冰霜。
不管怎么说，在这样一个大家庭中，作为一家之主的西门庆与家主婆吴月娘“冷战”长达四个多月，毕竟不是一件寻常的事。且不说西门庆与吴月娘别扭，就连家中的妾侍丫鬟、跟班伙计看着都别扭。家中诸事都没有着落，甚至还差点闹出人命来。因此就有了孟玉楼的一番劝，敦促月娘与西门庆一笑泯恩仇，以便让家庭生活恢复正常。两人置之不理。接下来，吴大舅本人亲自出面，从中斡旋。
吴大舅劝妹妹的一番长篇大论，都是陈词滥调式的说教，活脱脱地刻画出一个穷官的迂腐和庸愚。不过，吴大舅那番说辞中有这样一句话，似乎一下子打中了妹妹的心坎，让吴月娘在赌气任性的不理智中猛然觉醒：
姐姐你若这等，把你从前一场好都没了。
这句话规劝中有警示，说教中有威胁，辞近而意远。它的潜台词是：月娘之所以在西门庆家中有别人无法企及的牢固地位，除了正妻上房的名分之外，靠的就是刻意扮演的“好好先生”的形象。换言之，那么多年的好好先生都做过来了，还在乎多出一个李瓶儿么？偷娶潘金莲的时候你怎么没闹？计娶孟玉楼的时候，你怎么也能委曲求全？既然“好”是做出来的，你不妨接着做下去吧。
今后，他行的事，你休要拦他……你两口儿好好的，俺每走来也有光辉些。
吴月娘听完哥哥的话，马上就哭了起来，这一哭，省掉了月娘心中无数心酸忍辱的不平事。可以说，吴大舅的规劝为两人后来的和好，做了必不可少的铺垫。
月娘既有心和好，西门庆那方面又如何呢？
西门庆的回心转意，实由于一件未料之事的触发心机。应伯爵与西门庆等人从常峙节家会茶出来，伯爵因见天上彤云密布，纷纷扬扬地飘下满天的雪花，不禁动了雅兴。便对西门庆建议道：“哥，咱这时候就家去，家里也不收。我每许久不曾进里边（妓院）看看桂姐，今日趁着落雪，只当孟浩然踏雪寻梅，望他望去。”伯爵的口角，令人喷饭。不过，西门庆虽然去了，但却扑了个空。
西门庆从老鸨口中得知，自己花二十两银子包养的妓女李桂姐，因为她的五姨妈过生日，被人用轿子接走了。西门庆倒也没往心里去，便让李桂姐的姐姐李桂卿接待，一干人筝排雁柱，歌按新腔，在酒席上猜枚行令不提。未料正在饮酒之时，西门庆往后面更衣，忽听得东耳房内有笑语声，便走到窗下，偷眼观觑。原来李桂姐压根儿就没去她的什么五姨妈家做生日，而是躲在静僻的耳房内，与杭州来贩绸绢的丁二官打得火热。西门庆见自己花钱包养的人，居然在陪那位戴方巾的南蛮饮酒取乐，不由得心头火起。他回到酒桌边，一手将桌子掀翻，把碟儿盏儿打得粉碎，并喝令平安、玳安、画童、琴童几个跟班，把妓院的门窗户壁和床帐都打了个稀烂。伯爵等人再三劝拉不住，西门庆大闹一场，在大雪天里上马回家。
西门庆在归家途中，心里作何感想，我们无由揣度。倒是回末的一首小诗，极为贴切地照映出西门庆此时的内心活动：
宿尽闲花万万千，不如归去伴妻眠，
虽然枕上无情趣，睡到天明不要钱。
经过这么一番细致且极富叙事耐心的铺垫，西门庆与吴月娘的和解，已如箭在弦，不得不发了。作者一路写来，句句不空，笔笔不苟，长达四个月的冷战，终于到了冰雪消融的时候。可是和解的过程，却又颇费周折。
先是西门庆进了家门，走到仪门内粉壁前，“偶然”撞见吴月娘在穿廊之下，摆着香桌，正在焚香祝祷。吴月娘高声朗诵的祝词是这样的：
妾身吴氏，作配西门，奈因夫主留恋烟花，中年无子。妾等妻妾六人，俱无所出，缺少坟前拜扫之人。妾夙夜忧心，恐无所托，是以发心，每夜于星月之下，祝赞三光，要祈佑儿夫早早回心，弃却繁华，齐心家事。不拘妾等六人之中，早见嗣息，以为终身之计，乃妾之素愿也。
这一篇祝祷文显得极其刻意，煞有介事，仿佛预先做过彩排，故意要让西门庆听到。尤其是祷词在西门庆心心念念的“子嗣”上做文章，西门庆听了，不由得不“满心惭感”。他大踏步地从粉壁间扠了出来，上前一把抱住月娘，开始了深刻的自我反省。
当时正是雪夜，西门庆从妓院中受气回家，在大门前呼喊小厮开门，其动静之大，可以想见。吴月娘要在他所经之处安排这么一场戏剧，让西门庆“撞见”，其实不难做到。张竹坡认为吴月娘的这篇祝词字字是假，从“不拘妾等六人之中，早见嗣息”一语中，尤能看出这位道学先生的演技。话说得虽然有些刻薄，但也并非没有道理。
紧接着，西门庆跪在地上央求月娘原谅，正是他的拿手好戏。他跪在地下，杀鸡扯脖，甚至不惜折叠腿装矮子（可见西门庆海盐戏看多了）来调笑。西门庆步步紧逼，可吴月娘一步不让，故作嗔语呵斥，可以算做寻常夫妻间每每上演的日常闹剧，自不足论。但吴月娘佯装余怒未消，不肯立即妥协，一定要把戏做足，还有一个很重要的原因。她和西门庆的交恶，旷日持久。如果轻易和解，传出去，对自己的家主婆地位与威严有损。她知道，当时在场的丫鬟如小玉、玉箫等人没有一个是省油的灯，背地传闲话，正是她们的本职工作之一。所以，戏还得接着往下演。一个攻城掠地，一个步步为营；一个嬉皮笑脸，一个金刚怒目。最后，自然是以一场云雨之欢来收场，夫妻俩重归于好，皆大欢喜。
顺便说一句，《金瓶梅》中，涉及到西门庆与吴月娘交媾的细节描写，仅此一处。
至此，夫妻自交恶至和解的一场大戏终于落下帷幕。但这一出戏剧还留下了两处余波，颇值得留意。
其一是，西门庆在与吴月娘和好之后，立刻将自己在妓院中受到的委屈向吴氏和盘托出，显示出对吴月娘孩童般的依恋——从这个意义上说，吴月娘和西门庆的关系怎么看都不像是夫妻，反而有点像姐弟，甚至是母子。这也反衬出西门庆在李桂姐家中受到背叛与伤害，是促成夫妻和解的重要前提。
其二是，第二天一大早，孟玉楼即赶往潘金莲房中，将“老公婆两个”和好一事，当做新闻，向后者大肆渲染。其中当然也少不了在丫头、小厮们口舌间滚动的性交秘闻。在夫妻交恶之初，孟玉楼和潘金莲都曾力劝月娘与西门庆和好。可等到两人真的和好了，潘、孟二人又突然心生愤怒，怅然若失，转而对吴月娘大肆攻击，甚至责怪吴月娘没有“硬到底”。从中不难看出所谓的人心和人情，在境遇改换之下的瞬息变化。
加西亚·马尔克斯在《霍乱时期的爱情》中，也有关于夫妻冷战的著名章节。但比之于《金瓶梅》，则有小巫大巫之别。《金瓶梅》中的夫妻交恶一节，写尽了人情世态之玄奥幽深，而又若出自然，让人不禁为之击节赞叹。