一
时报广场专辟一个新闻屏幕。CBS、NSCNEWS、ABC以及Time＋Life几家机构皆出动了，穿梭在整座城市，密切注视事态发展，有各种迹象表明统治曼哈顿南区的后佛教领导层，自今年大法师圆寂后，派系斗争日益加剧。专家分析，在原有华严派、唯识派、圆觉派、七剑派、八纯派等教派中出现新的组合，太极派将由其雄厚的经济实力等因素跃为实权派。为了平衡南北双方力量，国会表决对纽约实施禁运，不准运入新型杀伤武器及可用于军事的高科技术。但阿拉伯集团表示南曼哈顿东方人的电子技术本来就领先全美国，公平禁运实不公平，他们决定公平对待，照常进行武器供应。
派对已开始了!新闻播讲人没有感情的声音，在鼓舞看不见的火焰熊熊燃烧。
二
回想那个清晨，佛历正月四日。是什么冲动使我不顾一切前往圣地?大大小小的寺庙前朝拜释迦牟尼的长队延至长江下游。哦，那个佛历正月四日的清晨，在手持弯刀的一百名男子、身披云肩飘带的一百名女子、手执禅杖的一百名僧人、手握金刚橛的一百名咒师带领下，僧侣和信徒持香迎请护法神到来。
令我呼吸急促的高原气候，却有我喜欢的蓝得发紫的天空，夜晚星星如圆盘晶莹。已经圆寂的大法师，在法台上端坐了三天，嘴鼻流出的宝物像水银，下垂一尺多长。酥油灯在人头骨里闪烁，犹同星星遍地。众僧吟诵《牛均松德布》经，祈祷大法师早日转生。香料水一遍又一遍地清洗大法师的尸体，涂抹防腐药料，裹了卡其白布，只留头部和两臂在外边。之后，全身浸透食盐，放到特制的木龛中，面向南，供于殿中央，给遗体戴上帽子，穿上神服。
盛葬大法师尸体的金塔，仿前世大法师的灵塔，塑造大法师肖像五十具，分别置于四面八方寺、觉林寺、慈云寺、凌云寺等寺庙，供善男信女献礼供奉。
当初我津津有味地看这些仪式，这些古怪而平和的礼节，怎么也未料及我会在一个自称一心礼佛的城市里却没法做旁观者?我所能做的只是避着点。人家赌命为信仰，死得幸福快乐。我无信仰支持，把命搭上就太不值得了。
我交了一笔钱，跟旅游团到长岛。长岛的海滩空旷、漫长，偶尔有几人遛狗，也遛小孩。我躺卧的地方，海水涌上来贝壳、海草之类的东西，将人、狗的脚迹吞灭。
豪华客车按时把旅游团带离，随车的两位保安人员正在例行公事的寻找遗留的人员。我在换游泳衣间里，等到那车开走了，才出来。
我大大地松了口气，朝木头修筑沿海岸平行延伸的长堤走去。公路旁山坡上有些漂亮的小楼，白白红红，半掩半露在树丛里。那儿靠近海湾，沙丘或海边搁着泊着木船游艇。
空气很厚实，天上云却淡得看不见一丝。
跨过公路，我爬上山坡的小径，离海边系着一艘艘游艇的码头大约十来米距离，头上惊飞起一只只鸟。游艇的帆五颜六色，一艘比一艘更漂亮。
我向前一步，一根藤蔓嗖地一下把我的脚套住，另一根藤蔓紧跟着便往我的脖子袭来。我一闪身，折断套在脚上打了一个结的藤蔓，心里一边惊呼“邪门!”一边撒腿便跑，哪敢去奢望偷人家的游艇。这鬼地方，连树藤都认人的肤色，我怎么走得掉呢?科学如此发达，给植物注以药汁，比狗更有防护能力。
我已经在这儿尝试逃离这城市多少次了？
没用!
这儿看来也不是能远离那座城市的出口。那我只能再躺回沙滩上，像一个旁观者?死心塌地做一个旁观者，安静地享受海水的喧哗，听每隔三分钟一架飞机从大西洋飞过来的声音，看飞机由一个小黑点变成一个蚱蜢，变成一个海鸥，再变成一座飞楼。海浪合着这节奏，发出夸张的声音。
我不得不紧抓一把沙，似乎这样做，才能牢牢地将身体平躺在原地。
天空无穷的深处，涌现出海螺状的云，逐渐形成锥体形的山峦、楼台亭阁。
飞机一架接一架，穿越天空与海水的夹缝，穿越那些锥体的山峦、楼台亭阁，冲向我的头顶。我甚至来不及掉转自己的脸，翻倒身体，就感到自己已被它们沉重的阴影彻底地覆盖了。
三
信仰第一，不过是那个以笔为旗的作家为他的教派立碑的理由。此作家一再强调他是难得的有信仰的中国人，而全体中国人无信仰。
鱼鱼对此说什么来着?想起来了，他说，“此人一点不夸张，中国的信仰太多而不是太少。你看见了，中国人不仅有信仰，而且个个具有“知耻”、“信义”、“忠字上见红心”、“为主义牺牲”这些品质。这座城市就是证明，无论是哪个民族，只要是东亚人，信仰总是第一位的。信仰就能保卫集体权利，只要信，信什么并不重要。而后佛教引导了整个东方文化超前，所有的东方人一样可信之若狂，从历史上追溯大乘密宗佛教，在唐朝开元年间鼎盛，本为民族传统。”
我听得厌了，打断他：“鱼鱼，能否停止谈“新圣经”、“新教父”?艺术家说理，刀枪也难入。当我是小女孩时，母亲就把我当供品献在寺庙里的文殊菩萨面前了。母亲平淡地说。‘会有福的!’”
“你身上带有仙气。”鱼鱼目光在空中逛荡。
“算了吧，”我对鱼鱼说。“你想让我下决心适应曼哈顿，让我建立信仰已经太晚。”
“你具有，而且仙气浓郁。怎么回事?”他很诡秘，侧身对我说：“你是我交往过的惟一有慧根的女友，和你说话使我安静!”
会说话的鱼鱼，此刻在哪里？
再见了，鱼鱼，我在心里对自己说。
我随着波浪漂出大海，任凭无边无际的灰蓝的海水把我带往何方。我不属于此处，如果不能游走，离开曼哈顿，那么我情愿选择死亡。
为什么我的脑子重如一座山？
我试着睁开眼睛，可是不行。
浪子回不到故乡，母亲早已离开人世，也没有一心一意等他、且和他一样年老失明的恋人。就是这段音乐，在我的血液里起伏。
我终于睁开了眼睛。发现自己躺在一张床上，一张陌生的床，当然是在一个陌生的房子里。躺着的床正好对着一扇长方形的窗，窗帘是立体的画：绿茸茸的树林、海岸、小鸟——生生鸟仍在不停地叫着，可惜，再也听不到婉转的啼叫。我从床上坐了起来，发现自己穿着和床单枕头被套一色的白色睡衣。
四
几次逃离都是计划得好，实行得糟。
我不承认这命运将不可更改。何况，我不能与人商量这事——不该称为出走，某种意义上叫逃命。除了鱼鱼，他知道我的心思，可是他不阻挡，可也不热心，更谈不上给予任何帮助。每次与他提起，有一两次直直问他，他都用话岔开了。
这座城市，我毕竟还太陌生，它的脚脚爪爪向东南西北延伸蜷曲。到这时，我才痛感性别无法改变，我脑子常回到一个女人的头绪：倔强，但理不清。此岸生生灭灭，彼岸无影无踪。起码在这一刻里，我连和命运握手言和的想法也没有。
我从床上爬起，下地穿鞋，刚走了两步，就打了个踉跄，护士小姐搀扶住，让我重新躺回床上。
“我的衣服呢?”我冒出第一句话。
“正在洗烫，夫人!”护士走路轻巧，脚不着地，跟飞似的快。她端来一碗莲汁奶茶，让我喝完。随后，将温度计从我腋下取出，看了看：“哦，夫人，你好多了!”她耳朵上戴着松耳石，发辫缀以珠玉饰品，美丽端淑。我感到她可能非一般护士，而是这幢住宅管事之类的人。
她关上门，离开了。
这么说，我在海水里游了几个小时，没有到达任何地方，但也没有淹死。据刚才这位小姐说，当我被救起来时已人事不省。说我是中了邪术，有人成心害我。那么说，又有人救我。这是为什么呢?
“桑先生吩咐，让你好好休息。”我刚打开门，就被护士小姐友好地堵了回来。走到窗前，拉开窗帘：草坪修剪齐整，绿茵茵的，草坪外是一片没有回忆和将来的天空。而空气清澈、沉静。
桑二没有出现。
我迷迷糊糊又睡了许多时辰。当我被汽车的引擎声惊醒，发现已是太阳西沉之时，天还是那么发白地亮。令人无法相信的是，走廊里没有一个人，也听不到一丁点人制造的响声。都走了，就我一人。
越出最后一道大门，也是最亮的一道大门，我看见一个打开的阳台。好像这幢楼极其高，依海湾倾斜而建，墙、栏杆，可能瓦都是红色。先前我所看见的草坪都为每层楼阳台的一部分。
折过石柱，我来到阳台的边，小心翼翼俯身：一条蛇形的公路，从茫茫天际呈现出来，在公路末端，耸立着一些高低不一、像积木的建筑。缩回阳台，走在人工精心培植的草坪上，我失去了方向感，搞不清自己几分钟前是在楼下哪一层哪一间房里。这不是我的错：三面一样的风景，只有一面不一样，而这一面不一样的风景，竟让我的眼睛和身体为之一抖：在草坪与树桩间有一个游泳池，紫色的水，比镜子还平，映着蓝天白云：我已到了这幢大楼的屋顶。
草环靠池沿长着零零散散的蒲公英，一瞬间全开了，微风卷过，像雪花在飞舞。而树桩生出嫩叶，跟树桩根扎进的石子颜色一样。石子在我的脚下就有。随手拾了一个小块的，拿在手里，薄又洁净，边似花瓣，只是在牙白色的中央，有两团间开的浓重的黑圈，如人的眼珠。
石子从我的手里滚落，像一滴重重的水坠入草丛。草在猛长，还是本来就有我的膝盖那么高?我一边脱掉睡衣，一边走出草丛，走入微微偏斜宽敞的露天游泳池中。仰起头来：湛蓝的天转换成胭脂色!一匹红鬃马站在我身边的水中，仿佛它已在那儿好久了，它太高大，一人深的水只齐到它的脚跟。看着它，我的身体动了动，右手朝身后张开，在臀部与大腿间划着水，左手呢，“天啊!”我叫了一声，那是我不想让任何人猜到的地方，我羞红了脸。我这样的女人还会害羞?是的，我不仅害羞极了，而且Rx房、嘴唇都坚挺起来，朝上翘，那姿势是致命的。如果有人认为这是自己在放任自己，就大错特错了。这种人不懂得什么样的东西会致命，当然，决不会懂得我。我的左手，我看不到它。我只感到自己屏住气朝一个方向移过去。
池水炸裂出大大小小的水滴，循环地滚动在我身上。我似动不动。水的圆圈，一个套一个，遮住了膝盖、小腿、脚。我眼帘低垂。水流淌，像弯曲的线，像有着漆黑眼珠宽阔花瓣的石头，一张呼吸急促的脸轻轻掉转开去。在侧过身体之外看得见一只饱满的Rx房，而紫得透明的池水在一遍又一遍勾勒一个女人的身影。那匹红鬃马朝向这个女人背对的世界。
五
整幢楼都在熟睡之中。
具体时间是几点，我不得而知。我从床上醒来站在地上的那一刻，是机械性地套上黑丝绒线裙，穿上皮鞋。
我走到窗前，拉开窗帘，凉风袭来，滑过皮肤，我知道自己不是在做一个梦。窗外草坪，天变得模糊。那熟悉的亲吻，还有低沉的语音，似乎说着很爱我的一席话。不可能是梦。桑二的房间?!
游荡在走廊和楼梯间，门如此多，我不想回自己房间。
走出那儿，我就感到自己在搜索一种东西，这东西好像一种气味，带甜香，神秘又诱人，这东西吸引着我继续走在这座处于梦境中的房子。我在一扇垂挂珠帘的门前停住，手伸过去，捋开帘子，将门缓缓地推开。
四壁堆满砖头厚的书，一直垒至天花板。这间房子，一扇窗也没有，屋顶呈滚圆形，好像可无限地扩大。我赶紧退出，靠住墙，充满惊恐的脸微微向后仰。
长吐一口气，我不敢往下想。
乘电梯一直到第一层，猫着腰，绕着垂挂连珠灯的大厅边走。
跨出大门的那一刻，警铃响了。好似是为了提醒我必须赶快离开此地。一辆轿车停在门右侧圆柱旁。
我奔了过去。我拉了车门，没上锁。想也未想便钻了进去。车钥匙是一排电子控制的数字，难怪不锁，怎么办?只有瞎乱按。
“你不是车主人，请你立即离开，请你立即离开!否则会采取第一号措施……”车门自动打开了。机器严厉呆板的声音，加上大楼几扇窗帘同时亮起灯光，迫使我弃车择路飞跑起来。
跑完石子铺的小径，看见公路，我才掉头望一眼身后：紧追的声音，恍若在喊“停下!”“停住!”车子启动的声音响起来。
横穿过长满花草的园地，我跑得更快了，比一个短跑运动员的最后冲刺还舍命。我跑入高速公路，一边跑，一边拦车，终于一辆运核燃料的大卡车停了下来。
我坐在大卡车驾驶室里，入神地凝视汽车灯扫向前方，漆黑的景物与永远到达不了目的地的高速公路。
黑夜漫长，旅程漫长。我佯装困了，打起瞌睡，以避免和左边卡车司机进行无聊之极的对话。
“去哪儿，小姐?”司机的模样像亚洲人，蓄着小胡子。
“去我的家。”我报了城市的名字，“纽黑文。”
“小姐，我不朝那个方向走!”声音懒洋洋的。
我说得更具体：“肯尼迪机场。”并拿出半打一百美元一张的钞票。
“那可是罪恶啊!”那意思：还去吗?
我不言语，也不点头。
司机看了看我，看了看我手中的钞票，大约磨蹭了两秒钟工夫，他伸手过来将钱抽走。
我是绝望中生智，并非穷途末路，我可以直奔目标闯关。我没有机票，这并不是问题，试一下，或许这一切全是诸葛亮的空城计——最直接的途径，反而可能是戒备最松的出口。
六
这辆我狂奔后截住的大卡车，继续向前驶着。
司机毛茸茸的手伸在我的大腿边。我睁开眯着假装瞌睡的眼睛，往椅子后缩。“小姐，别怕，你快乐，我快乐。”卡车司机的声音昂扬，不再懒洋洋的。
盯着离我有几厘米远的手，我叫他停车。我怀疑自己是否能在一片漆黑中守候到一辆出租车，如果有那么一辆出租车，又愿意去机场的话。
但这个卡车司机不仅当没听见我的要求，反而手往我的胸部伸来，他的另一只手仍怡然自得握着方向盘。但不等我回击，他突然说道：“你……你是什么人?”他映在反光镜里的脸在颤抖，嘎地一下，刹住了车。他的声音惊异，带着敬畏、恐惧。
当他再次盯住我垂挂在胸前的镶有宝石的项链坠子时，我迷惑了。
他喃喃自语：“只有大法师才有这个东西，这是前大法师的随身佩戴物。”
“你怎么知道?”我装作镇定地问。
小胡子卡车司机不回答我，只是双手从驾驶盘上抽开，迅速合在一起，短短念了一句：“阿弥陀佛!”然后手放回驾驶盘上。
卡车司机不再惊扰我，像我不存在一般，老老实实重新驶入快行道。公路上一辆车也没有，白天的嘈杂一点儿也听不到。我的脑子则是车轮转动，越转越快，快到崩裂的程度。我拧开了车内电视：一片杂乱。调频道，还是线条纷乱，隔了一会儿却是：闪电，雷鸣，夹着一个分不清是男是女的人的说话声：
“要是人们买雨水，买雨水，我就会……就会飘起来……”
车穿过整个布鲁克林，隧道亮着鬼火似的灯，车子多了起来。
我信谁?我只信我自己，这是在这一刻之前。在这一刻，从这一刻始，我连自己也不再信了。太荒唐!这出戏是谁在导演?技艺拙劣，越导越差劲。我笑了起来，看来自己是必砸烂这戏不可的了。
就在我从车上跳下来，朝机场入口处走去的时候，一声爆炸，拖着长长的轰隆声。跑道上刚抬头起飞的一架客机，翻成一团滚动的大火球，一路抛出火花，像节日的天空，缤纷的礼花升腾、坠落。它们照亮我，照亮我身后庞大而黑暗的城市。震波冲击机场热狗面包快餐店，纸杯里溢出加冰的橙汁、柠檬汁和可口可乐。
旅客、接送客的人与机场保卫人员乱成一团。
各个入口都拉上黄塑料横条。
即便进入大门，有票，我也走不了。别说走得了与走不了，我意识到，每次我想走，可还未触及目标，就会殃及许多无辜的生命。原因呢，我至今还不知道。
我回头看，那司机尚未离去，正露出牙齿朝我笑。
我是不是应该遏止自己无休止的逃跑冲动，老老实实地留在曼哈顿，看看佛有几张面孔?