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《苏秦》揭秘:中国古代史上靠忽悠而挂六国相位的人

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当今,“忽悠”这个词较为时髦,常被人挂在口边成为戏语,然而,中国历史上却有一位靠高超忽悠技能而身挂六国相位的人,却鲜为人知。

纵观历史,我们不得不把战国晚期的苏秦,与中国历史上最会忽悠而挂六国相位的人连在一起,说他是历史上最会忽悠的人,或曰他是“忽悠”人的祖师爷,也一点不为过,因为他不仅靠高超的忽悠谋略而身挂六国相位,还会“生报死仇”。

苏秦(前337~284),字季子,东周洛阳轩里人据(今洛阳东郊太平庄一带),战国时期的韩国人。苏秦出身农家,弟兄五人,上有苏代、苏厉、苏辟、苏鹄四位兄长,从小素有大志。他从师鬼谷子学习纵横捭阖之术多年,伏案苦读《太公阴符之谋》等纵横之术,成为战国时期著名的纵横家,提倡合纵(联合其他国家对付秦国)可谓“一怒而天下惧,安居而天下熄”。

苏秦从师鬼谷子学成之后,很想有所作为,曾求见周天子,却没有引见之路,一气之下,变卖了家产到别的国家找出路去了。但是他东奔西跑了好几年,也没做成官。后来钱用光了,衣服也穿破了,只好回家。,搞得“妻不下织,嫂不为炊,父母不与言。”苏秦感叹说:“妻不以我为夫,嫂不以我为叔,父母不以我为子,是皆秦之罪也!”乃闭室不出,出其书遍观之。苏秦苦读太公《阴符》,钻研"周书阴符",每逢困乏欲睡之时,便用锥自刺其股,虽然很疼,但精神却来了,他就接着读下去。这是成语“悬梁刺股”中之“刺股”的由来。就这样,苏秦用了一年多的功夫,他的知识比以前丰富多了。在有所收获后,重新出游。

燕昭王(公元前311年-278年在位)即位后,以前国遭丧乱,为了图强雪耻,大力招揽贤者。苏秦至秦,不被用,正在穷途末路之时,遇见燕昭王广招天下贤士,苏秦欣喜若狂,即刻入燕。

苏秦来到燕国,昭王派他到齐国交涉仍被齐占领的燕国土地。苏秦到齐,对齐宣王说:“燕昭王是秦惠文王的外孙和秦国的女婿,有强秦作后盾,您夺取燕国领土,必然是燕和秦都不满于齐,引来秦国的精兵!如果大王能把所占的燕国十城之地交还燕国,那么燕和秦反而会感激大王的恩德。大王即可以秦燕为支持,号令天下。天下亦莫敢不从,则齐国霸业可成。”宣王大喜,归还燕国旧地十城。公元前295年,苏秦为燕国使送质子到齐国,苏秦在齐,颇受善待友好,后返回燕国。

公元前292年,齐、赵、秦三国鼎立,竭力争夺宋国土地时,苏秦洞察了燕昭王想攻齐的意图,献计于昭王道:“我们虽然收回了被齐占的土地。然而当年亡国之恨不可以不报。燕国欲报强齐之仇,必须先向齐表示屈服顺从,将复仇的愿望掩饰,赢得振兴燕国所需的时间。其次,要鼓动齐国不断进攻其它国家,以防止齐国攻燕,并消耗其国力。如果使齐西劳于宋,南疲于楚,我们即可趁机发动进攻,一举灭齐。我请求到齐国说宣王攻宋。”

苏秦向燕昭王保证自己“信如尾生”,保证自己按密约行事,守信到死。一席话说得燕昭王如梦初醒、茅塞顿开,并赐豪华车一百辆、白璧百双、黄金万镒及数不清的绫罗绸缎,奖赏苏秦宣扬“合纵术”。苏秦开始威风凛凛地周游列国,“以三寸之舌为帝王师”。各路诸侯怦然心动,趋之若鹜,言听计从。燕昭王遂拜苏秦为上卿,出使齐国。

公元前285年,苏秦到齐国,就极力挑拨齐赵关系,取得齐湣王的信任,擢升齐相,但苏秦身在曹营心在汉,暗地却仍在为燕国谋划。

秦国一向与宋国交好,齐伐宋就必须与秦绝交,恰好秦派人到齐国商议共同称帝的事,苏秦趁机劝说齐王:“齐秦并立为帝,天下人是尊齐还是尊秦?”齐王说:“当然是尊秦了!”“那么齐放弃帝号,天下是爱齐呢,还是爱秦?”“当然是爱齐了!”“两帝并立,共约伐赵,与齐军独攻宋,哪一个更有利呢?”齐王回答:“当然伐宋有利!”苏秦接着劝齐王道:“如果我们同秦一样称帝,天下只尊秦国,如果我们放弃帝号,天下就爱齐而称强秦,共约伐赵又不如单独伐宋。所以,我主张放弃帝号以顺应天下。”

齐王听从苏秦建议,联合赵国在阿地会盟,约定共同抗秦,秦齐关系恶化。苏秦趁机劝齐王攻宋:“宋国国君荒淫无度,天下共愤,如果我们挥师西击宋,正是奉天讨罪的壮举,大王必然贤名震于诸侯,且可得到实际的利益,使齐雄踞东方,成为中原诸侯之长。” 齐于是攻宋。燕为了取得齐的信任,派兵协助齐国。宋在联军攻击下,割淮北地求和,而齐国实力也因战而衰弱。

公元前285年,齐湣王不明苏秦计谋真相,依然任命苏秦率兵抗御燕军。齐燕之军交战时,苏秦有意使齐军失败,五万人死亡。他使齐国群臣不和,百姓离心,为乐毅五国联军攻破齐国奠定了基础。之后,苏秦又说服赵国联合韩、魏、齐、楚、燕攻打秦,赵国国君很高兴,赏给苏秦很多宝物。苏秦得到赵国的帮助,又到韩,游说韩宣王;到魏,游说魏襄王;至齐,游说齐宣王;又往楚,游说楚威王。诸侯都赞同苏秦之计划,于是六国达成联合的盟约,苏秦回到赵国后,赵王封他为武安君。秦知道这个消息后大吃一惊,此后十五年,秦兵不敢图谋向函谷关内进攻。

苏秦在齐国,继续作削弱齐的工作。他劝齐王大兴土木,纵情享乐,对外则大肆战争,广树仇敌。齐秦关系恶化,再加上齐攻宋国,秦王非常震怒。苏秦劝齐王先采取军事行动,以打击遏制秦势力的发展。同时也想使齐的力量进一步被消耗。

齐湣王对燕怀有顾虑。苏秦为燕辩解说:“燕国国小力弱,一向依附于强齐,而齐之所以能号令天下,也正是有了燕的支持。这种友好关系是燕国人心所向,怎么会对齐有异心?”齐王释然。于是,苏秦出使,为齐王合纵攻秦而奔走。

苏秦分别游说韩赵魏燕四国国君,各自出军兵粮草,以攻秦国,推选赵国宰相奉阳君为合纵长,而齐国实际上却是合纵的真正组织者和指挥者。齐国名义上合纵攻秦,其实不过是借齐制秦,使其不能抽身救宋,齐好再次攻宋。这实际上使其他四国联军陷入进退维谷的境地,既无法合力攻秦,又不能马上撤兵回国。于是各国对齐都暗怀不满。苏秦极力主张强攻秦国,然而齐既不卖力,赵韩魏燕自然也都互相推让而逡巡不进。因此联军始终未与秦发生大规模的战争。尽管如此,齐劳师袭远,仍然大损国力。本来苏秦此时南下,明着合纵攻秦,暗中却在积极为燕联系反齐的同盟军。苏秦见各国离心,便暗中劝在魏国的孟尝君:“昔日您在齐国时,为齐立下盖世之功,而齐王暗昧,不但不重用,而且使您背井离乡,远来归魏。今又弃信义于不顾,玩弄联军各国。燕军有攻齐意,赵国也早对齐怀恨,如果联合起来东击齐国,则中原势大,魏和先生您也定会名动天下。”孟尝君答应了苏秦的建议。

苏秦又劝说齐王同秦求和:“魏赵距秦近而齐地距秦远,如果我们五国合纵不能击败秦,魏赵为了保存国家就肯定要向秦求和,秦一旦同其他国家联合,定会连横来攻打齐。望大王早作准备,先与秦谈和,以免形势被动。”齐王以为苏秦说的很有道理,便抢先与秦做出友好的表示,并打算用亲秦的韩聂做宰相。

赵国奉阳君正忙于合纵攻秦,见齐王未商量就先与秦交好,大为恼怒,便联合魏燕要对正忙于攻宋的齐国开战。齐王慌忙从宋撤军,并答应送给奉阳君土地,奉阳君才停止了攻齐的行动。

奉阳君得到齐王关于土地的许诺,与齐的关系又和好起来,而苏秦在暗中进行的对齐赵关系的离间活动,也被奉阳君察觉。于是奉阳君把苏秦拘留在赵国,限制其行动。苏秦向燕王求救,并打算继续进行离间活动。燕王向赵奉阳君提出严重抗议,奉阳君释放苏秦,然而苏秦却再也不能找到机会在赵活动。他想去见齐派至赵的使臣,赵不许。苏秦无奈,离开赵入齐。

苏秦入齐之后,燕昭王对他产生了怀疑,因为他以时机未到为辞,几次劝阻燕昭王对齐的进攻,于是昭王打算让别人替换苏秦回国。苏秦感到非常委屈,向燕王写信申辩。这封信可以说是他对自己一生功过的一个评说。他说:燕和齐仇恨由来已久。我为燕齐的邦交奔走,本来就难以获得各方面的信任。齐是燕国的心腹大患,我在齐国,大可使齐不谋攻燕,小可使齐赵关系破裂,以此为大王的大事作准备。五国伐秦,燕虽然出兵出粮,但一来免去齐称帝燕称臣的耻辱,二来没有齐赵攻燕的祸患。后来奉阳君接受齐的封地,将我扣在赵国。大王救臣下出于水火,现在齐赵都不谋攻燕,燕得以修饬国力,我虽无功,但自以为可以免罪了。我作为燕臣,在齐国活动,本来就会有流言蜚语。我如在齐显贵,燕国大夫就不信任我,我在齐作贱,世人就看不起我。我如受齐王重用,燕大夫就会对我抱有希望,希望达不到又徒增埋怨。齐国如有不利于燕的地方,就把责任都归到我头上,天下人不攻齐,就说我善于为齐谋划。我的处境也可以说是够危险的了。我不畏死报效于大王,大王却怀疑怪罪于臣下,我实在感到恐惧。尽管我自以为可以列于天下公卿之中也无可愧疚,如大王只是重用有才的贤人,我愿在齐与他认真合作;如大王不放心我,我就回燕侍奉大王,以宽解大王的忧虑。燕昭王终于没有撤换苏秦。

六国合纵,本来就是从各自的利益出发,所以根基不深。秦国派犀首出使齐国、魏国,一起征伐赵国,以此来破坏六国合纵,苏秦离开赵国,合纵瓦解了。

燕文侯死,易王立,苏秦与燕易王的母亲(文侯夫人)私通,燕易王知道这件事,却对苏秦的待遇更加优厚。苏秦畏惧被诛,就劝说燕易王:“我留在燕国,不能使燕国的地位提高,假如我在齐国,就一定能提高燕国的地位。”燕易王说:“一切听任先生去做吧。”于是,苏秦假装得罪了燕王而逃跑到齐国。齐宣王便任用他为客卿。其后,宣王死,齐湣王继位后,齐国大夫中有许多人和苏秦争齐王宠信的大夫刺杀苏秦,苏秦伤重。齐王派人捉拿贼人,然而没有抓到。苏秦将死时,便对齐王说:“我马上就要死了,请您在人口集中的街市上把我五马分尸示众,就说:‘苏秦为了燕国在齐国谋乱’ ,这样做,刺杀我的凶手一定可以抓到。”齐王照其计而作,果真刺杀苏秦的凶手,为了邀功主动出头露面了,齐王趁机抓捕凶手,将其诛杀。

苏秦宁愿自辱其尸,也要齐王捉拿谋杀他的贼人,而献给齐湣王的“生报死仇”之计,在战国晚期成了轰动一时的事件。苏秦在许多当时人著述中都有反映,如山东银雀山出土的竹简本《孙子兵法·用间》,里面有“燕之兴也,苏秦在齐”的话,又如《吕氏春秋·知度》曰:“齐用苏秦而天下知其亡”。这些记载表明,战国时人都知道苏秦为燕而仕齐,最后使齐亡而兴燕,但他自己也为燕而作出牺牲。苏秦在战国晚期名声颇大,《荀子·臣道》把“齐之苏秦”和“楚之州侯”、“秦之张仪”相提并论。西汉时,苏秦仍受人称道,如《史记·邹阳传》赞扬他能成为燕的忠臣。《淮南子》也多处提到他,并肯定他有知权谋的长处。司马迁以为苏秦在“连六国从亲”的过程中,显示出他的才智过人。